En effet, le géant pharmaceutique suisse a déclaré qu’il était encore trop tôt pour lancer des essais cliniques sur des humains. Néanmoins, une porte parole a précisé que le développement des lentilles intelligentes avançait régulièrement, mais que les deux partenaires étaient encore « en phase d’apprentissage », le tout en assurant que des mises à jour seront apportées au moment opportun.

Notons que contrairement à la phase de tests cliniques sur l’Homme, la phase de commercialisation des lentilles est toujours prévue pour 2019.

Fonctionnant de concert avec des lunettes, ces lentilles contrôlées à distance renferment deux couches de silicone hydrogel, de minuscules réservoirs de médicaments et un circuit imprimé circulaire qui réunit à la fois une puce, un capteur électrochimique de glucose, un système de distribution de médicaments ainsi qu’une bobine d’induction chargée de recevoir le courant envoyé sans fil par les lunettes.

Dès que le taux de glucose des larmes augmente, le courant du capteur va augmenter à son tour, sachant que cette information sera instantanément relayée par la bobine aux lunettes. Conséquemment, une LED s’allumera pour avertir l’utilisateur qui pourra faire appel à la commande vocale pour demander aux lunettes d’envoyer un signal de libération des médicaments à la puce des lentilles. Cela dit, les chercheurs ambitionnent à automatiser ce processus en intégrant un circuit de contrôle au sein des lunettes.

Par ailleurs, étant donné que le capteur a fonctionné avec une précision totale durant trois semaines, les chercheurs ont conclu que ces lentilles intelligentes étaient destinées à un usage mensuel.

D’après le professeur Sae Kwang Hahn, chargé de ce travail de recherche, ces lentilles intelligentes peuvent également être utilisées pour traiter d’autres pathologies de l’œil à l’instar du glaucome ou de la rétinopathie diabétique.

Dans ce contexte, un brevet déposé par le géant du web décrit des lentilles de contact connectées, lesquelles seraient dotées de différents capteurs, d’une radio et d’une batterie. Ces lentilles pourraient être implantées dans l’œil via une intervention chirurgicale. En effet, un liquide spécifique ayant la capacité de se solidifier, permettrait la fusion entre la capsule du cristallin et le système de lentilles.